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Assiette biodégradable

Les assiettes biodégradables existent en version durable et réutilisable, dans le cas du bambou ou du bois notamment, mais aussi en version jetable. De nouveaux matériaux écologiques ont vu le jour, et il existe désormais d’excellentes alternatives à la vaisselle en plastique, comme les assiettes en son de blé, en amidon de maïs, en épluchures de légumes, en pulpe de canne à sucre ou encore en feuilles de palmier.

L’impact environnemental de la vaisselle jetable en plastique

Pour bien comprendre l’impact environnemental de la vaisselle jetable en plastique, il faut prendre en compte l’ensemble de son cycle de vie, et pas seulement ses conséquences lorsqu’elle arrive au stade de déchet.

Ainsi, la vaisselle jetable en plastique émet des gaz à effet de serre (GES) à tous les stades de sa vie :

  • L’extraction et la transformation des matières premières, à savoir dans ce cas le pétrole
  • Le transport vers les sites de fabrication
  • La fabrication et l’emballage
  • Le transport à nouveau, cette fois vers les sites de distribution
  • La distribution
  • Le transport par le consommateur
  • Le transport, une quatrième fois, après utilisation, en direction de la décharge ou de l’incinérateur

Malgré toutes ces étapes polluantes, cette vaisselle n’aura finalement été utilisée que pendant quelques heures. De plus, il n’existe pas en France de filière de recyclage adaptée pour la vaisselle en plastique jetable, qui est donc systématiquement enfouie ou incinérée.

Si l’utilisation de vaisselle durable est, à l’échelle individuelle, la meilleure solution sur le plan environnemental, ce n’est pas toujours le cas lors d’événements spéciaux. Durant un festival, une grosse réception, un anniversaire en présence de dizaines de personnes ou toute autre occasion nécessitant la mise à disposition de beaucoup de vaisselle, la quantité d’eau nécessaire au nettoyage de celle-ci sera également conséquente.

Mais alors, comment faire lorsque l’on souhaite économiser l’eau et éviter le recours au plastique jetable lors de grands événements ? Les assiettes biodégradables jetables sont une excellente solution. Pour un usage plus restreint, les assiettes biodégradables réutilisables seront l’option à privilégier.

Les assiettes biodégradables, une solution écologique

Qu’elles soient réutilisables, comme les assiettes en bambou ou en bois, ou jetables, dans le cas des modèles fabriqués à partir de son de blé, d’amidon de maïs ou de canne à sucre par exemple, les assiettes biodégradables sont des produits écologiques dont l’impact environnemental est allégé en raison notamment de la gestion facilitée des déchets.

Concrètement, une assiette est dite biodégradable lorsque sa décomposition est rendue possible par des micro-organismes comme les bactéries, les champignons ou encore certaines algues, dans des conditions environnementales favorables. La rapidité de la décomposition dépend bien sûr de la matière en elle-même, mais également de facteurs externes comme la température, le taux d’oxygène, le degré d’humidité ou encore la luminosité.

Le temps est un critère important pour attester de la biodégradabilité d’un produit : une matière se décomposant en quelques semaines est considérée comme biodégradable, à la différence par exemple d’une bouteille en plastique qui met plusieurs siècles à se décomposer.

Les différents matériaux utilisés pour fabriquer des assiettes biodégradables

Parmi les matériaux utilisés, on distingue ceux qui permettent de concevoir des assiettes biodégradables réutilisables, et ceux qui servent à la fabrication d’assiettes biodégradables jetables.

Les assiettes biodégradables réutilisables

Il s’agit notamment des assiettes en bois et en bambou.

Le bambou est un matériau écologique, qui pousse rapidement et dont la culture ne nécessite pas l’installation de système d’irrigation, ni l’utilisation de produits phytosanitaires comme les engrais, les pesticides et les herbicides. Il est léger, résistant et très esthétique.

Le bois est également un matériau durable. Les assiettes biodégradables en bois sont particulièrement jolies et respectueuses de l’environnement, d’autant plus lorsque le bois est labellisé FSC et provient de forêts gérées de manière durable.

Les assiettes biodégradables jetables

De nombreux nouveaux matériaux ont vu le jour, fruits d’innovations extrêmement intéressantes sur le plan environnemental.

Il existe par exemple des assiettes biodégradables fabriquées à partir de son de blé, à savoir la pellicule externe du grain de blé. Cette pellicule est systématiquement retirée lors de la fabrication des farines blanches, et utilisée seulement en partie dans la fabrication des farines complètes. Plutôt que d’être tout simplement jetée, cette pellicule peut ainsi être récupérée et servir à la fabrication d’assiettes et de couverts biodégradables, compostables, mais aussi comestibles ! Le plat qui se trouve dans l’assiette aura certes probablement plus d’intérêt sur le plan gustatif que l’assiette elle-même, mais rien ne vous empêche d’en croquer une bouchée par pure curiosité. Le son de blé est compacté à haute température et ne subit aucun traitement chimique.

On trouve également des assiettes biodégradables fabriquées à partir de composants inattendus, comme des mélanges d’épluchures de carottes, de fécule de pomme de terre et de coquilles de cacahuètes. Sans additifs, ni colorants ou conservateurs, elles sont également comestibles et dans tous les cas, que vous décidiez de terminer votre repas par l’assiette ou non (si vous ne préférez pas, on vous comprendra !), elles ne rejettent aucune substance nocive pour l’environnement durant le processus de décomposition.

Certaines assiettes biodégradables sont conçues à partir de bagasse de canne à sucre : il s’agit des résidus de la canne à sucre obtenus après le broyage et l’extraction du jus. À la Réunion notamment, la bagasse sert également, dans les centrales thermiques, à produire de l’électricité.

Aujourd’hui, il existe aussi des assiettes conçues à partir de feuilles de palmier ou de bananier pressées et compactées dans des moules, ou encore à partir d’amidon de plantes comme le maïs, la pomme de terre ou la betterave.

Tous ces matériaux ont en commun d’alléger considérablement l’impact environnemental de la vaisselle jetable, en réglant le problème de la gestion des déchets, puisque la plupart sont non seulement biodégradables, mais également compostables.

Comment utiliser les assiettes biodégradables ?

Dans le cas des assiettes biodégradables réutilisables comme le bois ou le bambou, la seule précaution à prendre concerne le contact avec l’eau. En effet, en cas de contact prolongé avec l’eau ou l’humidité, le bambou et le bois peuvent gonfler et se déformer. Dans ce cas, rien de plus simple : on évite tout simplement de les laisser tremper dans le bac à vaisselle, on les laisse sécher à l’air libre ou bien on les sèche manuellement avec un torchon, puis on les range à l’abri de l’humidité, jusqu’à la prochaine utilisation. Des huiles spécifiques peuvent parfois être utilisées pour leur redonner une deuxième jeunesse.

Les assiettes biodégradables jetables nécessitent plus de précautions. Tout dépend cependant des matériaux utilisés : les assiettes en son de blé sont compatibles avec tous les plats, chauds ou froids, et peuvent même passer au four traditionnel ou au micro-ondes. Il faut juste faire attention à ne pas y laisser trop longtemps des plats en sauce, pour qu’il n’y ait pas de transfert de goût entre l’assiette et les aliments. Certaines assiettes biodégradables jetables sont en revanche réservées à la consommation d’aliments secs.

Dans quel cas utiliser des assiettes biodégradables ?

Les assiettes biodégradables réutilisables en bambou ou en bois conviennent à toutes les utilisations, y compris quotidiennes.

Les assiettes biodégradables jetables sont, elles, idéales en cas d’événement rassemblant un grand nombre de personnes. Si vous organisez un festival écoresponsable, elles seront tout particulièrement indiquées. Vous pouvez également mettre en place un certain nombre d’actions de sensibilisation, trier les déchets compostables et appliquer un système de consigne.

Vous organisez une grande fête d’anniversaire pour votre enfant et vous voulez vous épargner des heures de vaisselle, et économiser des litres d’eau potable ? Les assiettes biodégradables seront parfaites et éviteront en plus le risque de casse et de blessure si vos petits invités sont un peu trop agités. En plus, il y a fort à parier que l’idée d’assiettes comestibles les amuse pendant un certain temps !

La vaisselle biodégradable est évidemment parfaite pour un grand pique-nique, lorsque tous les participants ne sont pas équipés de contenants réutilisables. Vous pourrez disposer sur les assiettes les chips, crudités, sandwiches, fruits et tous les mets à grignoter que vous partagerez lors de ce repas convivial.

Vous organisez un mariage, mais vous avez peur que la vaisselle jetable ne soit pas assez distinguée ? Détrompez-vous ! Les assiettes biodégradables sont non seulement tout à fait esthétiques, mais elles représentent également une occasion de sensibiliser vos invités au respect de l’environnement et au mode de vie zéro déchet, si vous êtes préoccupé par ces causes. Vous pouvez aussi choisir de mixer la vaisselle biodégradable réutilisable et la vaisselle biodégradable jetable. Les assiettes en bois ou en bambou s’intègreront à merveille dans une décoration zen et naturelle.

Quelle que soit l’occasion, les assiettes biodégradables permettent de réduire considérablement vos déchets et par conséquent, de limiter votre impact environnemental. Et comme le respect de l’environnement va souvent de pair avec celui de votre propre santé, ces assiettes sont également bien plus saines pour votre organisme que les assiettes en plastique jetable.