L’apparition du porte-savon

C’est en Mésopotamie il y a plus de 4 000 ans, chez le peuple sumérien, que les premières recettes de savon ont été retrouvées sur des tablettes d’argile. La pâte de savon était alors obtenue à partir de graisse animale et de cendres, et utilisée non pas pour l’hygiène corporelle, mais pour le nettoyage de la laine. Il faut attendre le IIe siècle après J.-C. pour que le savon soit utilisé pour se laver, par les Romains, mais aussi les Grecs qui suivront les recommandations du médecin Galien. Plus tard, c’est le savon d’Alep qui est exporté en Europe et devient l’ancêtre de tous les savons durs. Le port de Marseille se transforme au VIIe siècle en principal lieu de transit du savon, et la ville commence à fabriquer sa propre recette. Peu à peu, la graisse animale est remplacée par l’huile d’olive et le savon de Marseille adopte la composition que l’on connait encore aujourd’hui. Les porte-savons prennent différentes formes, et une marque située en Haute-Savoie crée dans les années 1950 le premier porte-savon mural rotatif, qui sera adopté dans toutes les écoles et dans de nombreuses autres collectivités. Des générations d’écoliers se souviennent de ce fameux savon jaune fixé au mur !

Les attributs du porte-savon

Le porte-savon est généralement pourvu d’un système d’égouttage qui permet de protéger le savon de l’humidité. En effet, lorsque nous nous lavons les mains et que nous reposons le savon, celui-ci est gorgé d’eau et, si le porte-savon ne permet pas de l’évacuer, le bloc fondra très rapidement. Grâce à un système de rainures, ou bien de petits trous pour permettre l’égouttage, le porte-savon permet d’augmenter la durée de vie du savon. Cet accessoire est le plus souvent disposé sur le rebord d’un lavabo, d’une vasque ou d’une baignoire pour être facilement accessible et éviter au savon de glisser lorsque l’on manipule d’autres produits à proximité.

Les différents types de porte-savons

Si le porte-savon se présente traditionnellement sous la forme d’une coupelle ovale ou carrée qui se pose sur le rebord d’un lavabo ou d’une baignoire, d’autres modèles sont également disponibles. On peut notamment citer le porte-savon mural, qui permet de libérer de l’espace et s’avère être parfait dans une douche, dans laquelle il est impossible de poser un porte-savon classique autrement qu’au sol. Fixé au mur, le savon est à l’abri de l’eau et à portée de main. Le réceptacle peut prendre la forme d’une petite coupelle ou d’un récipient ajouré en inox, et se fixe soit en perçant un trou dans le mur, soit par un système de ventouse pour une installation plus simple et sans trace. Le porte-savon mural peut également être muni d’une tige qui tourne sur elle-même : ce modèle est inspiré du célèbre porte-savon d’écolier. Remis au gout du jour, il donne une touche un peu décalée à la salle de bains et s’intègre parfaitement dans les décorations de style industriel. Il permet également de manipuler très facilement le savon, sans que celui-ci ne glisse dans les mains. On trouve des savons traditionnels percés en leur centre, spécifiquement conçus pour être fixés sur ce type de porte-savon. Il existe également des porte-savons à suspendre, qui se posent le long de la barre de douche ou à la base du robinet. Ils s’installent très facilement et restent solidement fixés, sans qu’il soit nécessaire de percer un trou au mur. Enfin, les ponts de baignoire sont des tablettes, souvent en bois, qui se posent en travers de la baignoire et peuvent être éloignées ou rapprochées selon les besoins. On peut y déposer plusieurs produits cosmétiques, dont un savon, sans perdre de place sur les rebords de la baignoire. Ces tablettes permettent aussi de poser un verre de thé ou tout autre objet que l’on souhaite avoir à portée de main pendant son bain, sans risquer de lui faire boire la tasse.

Les différentes matières de porte-savons

Il existe bien sûr des porte-savons en plastique, mais comme vous le savez, nous privilégions les matériaux écologiques. Toutefois, certains porte-savons sont entièrement fabriqués à partir de plastique recyclé issu d’emballages (bouchons, bouteilles, flacons) qui s’apprêtaient à finir à la décharge ou dans les océans. En leur donnant une seconde vie, le recyclage a permis d’éviter la production de nouveaux déchets. De plus, ces plastiques peuvent être recyclés à nouveau, certes pas à l’infini comme d’autres matériaux, mais leur durée de vie est tout de même considérablement allongée. On peut aussi citer les porte-savons en porcelaine, qui ont deux avantages : la porcelaine est fabriquée à partir d’une matière naturelle, le kaolin, qui est une argile blanche ; elle est élégante et raffinée et les porte-savons en porcelaine ont un charme discret, légèrement suranné, qui convient parfaitement à une décoration champêtre. Les porte-savons en verre sont également une option intéressante. Le verre est en effet un matériau durable et écologique, recyclable à l’infini, en plus d’être noble et moderne. Ces modèles sont parfaits pour une touche moderne et design. Il existe également des matériaux innovants et biosourcés, comme le « bois liquide », fabriqué à partir de lignine et d’un mélange de fibres issues du chanvre ou du lin et de cires naturelles. La lignine est un composant du bois qui est massivement jeté par l’industrie papetière, car elle provoque le jaunissement du papier lorsqu’il est exposé au soleil. Le bois liquide représente donc un bel exemple de recyclage de ce composant. Les porte-savons en bois liquide sont recyclables et généralement compostables dans un compost industriel. Le liège fait aussi partie des matériaux écologiques qui sont utilisés dans la fabrication de porte-savons. Le liège est imputrescible et hydrofuge, ce qui signifie qu’il résiste parfaitement à l’eau. Il est d’ailleurs de plus en plus utilisé comme isolant naturel et biosourcé. Autre atout : il est biodégradable. Autre matériau étonnant : le luffa, qui s’écrit aussi loofa ou loofah, est issu d’une cucurbitacée ressemblant à un concombre et poussant dans les régions tropicales. Une fois séchée et débarrassée de ses graines, cette courge se transforme en éponge naturelle et peut être utilisée aussi bien pour les soins du corps que comme matériau de construction et d’isolation ou encore comme emballage biodégradable, résistant, léger et non-polluant. Transformé en porte-savon, le luffa permet non seulement d’absorber l’eau et de conserver le savon au sec, mais aussi de nettoyer le lavabo en l’utilisant comme une éponge classique. Il est biodégradable et compostable. On trouve aussi, plus classiquement, des porte-savons en bois et en bambou, aussi naturels qu’esthétiques.