La compétition historique d’aviron entre les équipes d'Oxford et de Cambridge s'est tenue le samedi 30 mars, avec une victoire du côté de Cambridge. Toutefois, le sujet qui a prédominé les discussions n'était autre que la contagion environnementale évidente de la Tamise.
Des rameurs ont rapporté une pollution tellement avancée que certains sont tombés malades. Un des participants a avoué avoir été pris de vomissements le matin même de la compétition, en raison de l'eau contaminée par les eaux usées. D'autres équipiers ont aussi témoigné de symptômes similaires dans la semaine suivant l’épreuve.
Il a d'ailleurs été demandé aux athlètes de ne pas célébrer leur victoire dans la rivière étant donnée l'état de l’eau. Comme à Paris dans la Seine, les analyses pratiquées ont révélé des taux élevés d'Escherichia Coli, bactérie issue des eaux polluées et source potentielle d'infections dangereuses. L'organisation River Action a souligné que cette pollution trouvait son origine dans le déversement régulier d'eaux usées non traitées dans le fleuve et ses tributaires.
BREAKING NEWS‼️@RiverActionUK has found alarmingly high levels of dangerous E.coli from #sewagepollution along the stretch of the Thames that will be used for this weekend's historic Oxford v Cambridge boat race🤯
— RiverActionUK (@RiverActionUK) March 27, 2024
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La gestion de l'assainissement des eaux : un défi pour l'Angleterre
Le spectacle de cette contamination n'est pas isolé. Des images choquantes ont déjà été diffusées, montrant des plages très fréquentées comme celles de Brighton ou des Cornouailles parsemées de marées brunes nauséabondes. Ce problème est le résultat d'une infrastructure vieillissante que le pays tarde à renouveler.
Les eaux de surface et les eaux vannes se mélangent dans le système actuel. L'engorgement survient lors de précipitations abondantes, fréquentes au Royaume-Uni, entraînant parfois des retours d'égout dans le domicile. Pour pallier ces débordements, les surplus sont rejetés dans les rivières et la mer. Thames Water, responsable de la gestion des eaux, a justifié ces épisodes par l'intensité des précipitations avant l'évènement sportif.
Cette problématique dépasse le cadre d’anecdotes inquiétantes. En 2023, le pays a rejeté dans la nature deux fois plus d'eaux usées sans traitement que l'année précédente, selon des statistiques officielles.
-Royaume-Uni : l'état peu reluisant de la Tamise révélé par la course Oxford-Cambridgehttps://t.co/WIwTcRyU3V
— franceinfo (@franceinfo) April 7, 2024
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