Les origines de Black + Blum
La marque est née du cheminement commun de deux étudiants de l’université de Northumbria, à Newcastle. Dan Black et Martin Blum se sont rencontrés en Angleterre lors de leurs cursus universitaire orienté sur le design industriel. Dan Black, cofondateur devenu designer principal a côtoyé dès l’enfance le milieu de l’entreprise par le biais de l’usine familiale de fabrication de chaussures et de sacs, tenue par son grand-père, puis par son père. Martin Blum, son camarade de promotion originaire de Suisse, le rejoint alors dans cette volonté d’entreprendre. C’est ainsi qu’en 1998, les deux amis fondent Black + Blum. Ils décident alors de baser leur studio à Londres, qu’ils affectionnent pour son environnement créatif.
Dans ses débuts, Black + Blum s’apparente plus à une société de conseil, dont l’activité principale se concentre sur la création de produits à destination d’autres entreprises. Mais le souhait de Dan et Martin de développer des concepts pour exprimer leur passion et leur originalité les pousse à lancer rapidement leur propre gamme. C’est ainsi que les premiers produits d’éclairage design Black + Blum voient le jour en 2000. Les créations originales et décoratives sont très vite suivies par d’autres modèles en 2002. La gamme s’élargit ainsi avec des articles ménagers, comme leur célèbre butoir de porte « James le portier », article primé dans sa catégorie, ou encore le ventilateur « Propello » et le candélabre « Loop ». Les idées se succèdent sans orientation particulière. Black + Blum n’a alors pas de trajectoire bien définie et ne rentre dans aucune catégorie spécifique de produits.
En 2010, la marque franchit un nouveau cap avec le lancement de sa première boîte à lunch, inspirée des traditionnels récipients japonais. Elle sera rapidement suivie en 2011 par la bouteille d’eau filtrante, toujours marquée par la culture nippone. Ces produits destinés à réduire la consommation de plastique pour un mode de vie plus sain marquent le début d’une nouvelle orientation pour Black + Blum.
En 2014, Dan Black prend le contrôle de la société et décide de concentrer la production de la marque sur une seule catégorie de produit : la nourriture et les boissons à emporter. La gamme se développe ainsi en parallèle de la prise de conscience collective qu’un changement de consommation est nécessaire, autant pour le bien de l’environnement que pour la santé des hommes.
Forts d’une renommée mondiale, les produits Black + Blum ont déjà reçu la reconnaissance de plus de 25 prix internationaux de design et sont commercialisés dans plus de 60 pays.
La vision de Black + Blum
Les fondateurs tiennent à développer des produits fonctionnels et innovants, apportant une forte valeur ajoutée par rapport à ce qui existe déjà sur le marché. Pour Dan et Martin, hors de question de concevoir une énième version d’un concept préexistant. Les produits Black + Blum doivent impacter par leur design et leur originalité. Mais ils doivent également apporter un réel plaisir à l’utilisateur pour remplir pleinement leur rôle.
Attentifs aux détails et à la durabilité de leur gamme, les deux associés souhaitent encourager une consommation plus durable et plus respectueuse de l’environnement. Mais aussi favoriser le bien-être et permettre de réduire l’utilisation de plastique à usage unique ainsi que le gaspillage alimentaire, grâce à des articles performants qui vous accompagnent au quotidien. Pour la maison, pour emporter au bureau, en sortie ou au sport, les produits Black + Blum vous suivent partout et soignent leur effet d’entrée de jeu. Avec un design moderne et intemporel agrémenté d’une touche vintage, ils sont à la fois minimalistes et robustes.
Dan et Martin se sont donnés une mission avec leur marque Black + Blum. Celle de concevoir leurs produits selon des critères stricts de longévité dans l’objectif qu’ils deviennent « les antiquités du futur ». Dans le département design de la marque, il est souvent question de « l’âme » des produits. Séduits par l’image de certains accessoires transmis de génération en génération, les fondateurs s’attachent à commercialiser des produits durables qui conservent leur intérêt et leur fonctionnalité à travers le temps. Le consommateur n’est plus un simple client de la marque, mais plutôt l’heureux futur propriétaire d’un design Black + Blum. Plus qu’un simple acte de consommation il s’agit donc d’acquérir un produit qui vous accompagne à long terme.
Quels sont les matériaux privilégiés pour la réalisation des concepts Black + Blum ?
Les matières recyclables et/ou biodégradables sont privilégiées autant que possible. De plus, pour un moindre impact sur l’environnement, les critères de sélection se basent également sur la manière dont les matériaux évoluent dans le temps sous l’effet de l’usure, mais aussi des éventuelles bosses ou rayures.
Ainsi le liège, excellent isolant, est associé au verre borosilicaté, notamment pour les bouteilles filtrantes destinées à recevoir un bâtonnet de charbon actif. Mais d’autres combinaisons, pour les boîtes à lunch par exemple, mettent en scène l’inox et le silicone avec un couvercle en bambou qui peut alors servir également de planche à découper.
Même si l’utilisation du plastique à usage unique est proscrite, le matériau en lui-même, dans une version plus durable, est parfois employé quand il s’agit de la meilleure solution pour la durabilité du produit.
Une recherche permanente d’innovation
Chez Black + Blum il y a toujours une intention d’apporter un petit plus qui augmente la fonctionnalité de base du produit. Par exemple, proposer simplement des filtres en charbon actif et des bouteilles permettant de purifier l’eau du robinet, réduisant ainsi la consommation d’eau en bouteilles plastiques tout en permettant des économies et un geste pour la santé, ne semblait pas suffisant. La marque a alors travaillé sur son crédo, le design, pour proposer des bouteilles en verre élégantes intégrant différents systèmes de verrouillage du bâtonnet de charbon. Ainsi, le maintien en place des filtres à charbon est possible de différentes manières selon les modèles : grâce à une encoche directement formée dans le verre ou encore par le biais d’une bobine de verrouillage en acier inoxydable. L’eau du robinet n’a jamais eu aussi bon goût et fière allure.