La genèse de la marque Habeebee
À l’origine de la savonnerie Habeebee, il y a deux femmes : Alexia van Innis, anthropologue de formation, et Magali Noël, pharmacienne.
Après ses études, Alexia van Innis s’engage aux côtés d’une ONG, « Miel Maya » et part en Amérique centrale pendant 6 ans. Là-bas, elle s’occupe de projets apicoles et voyage entre le Honduras, le Guatemala, le Salvador et le Mexique. Elle rentre ensuite en Belgique et rejoint l’entreprise « Beeodiversity », qui élabore des dispositifs pour restaurer la qualité de l’air, de l’eau et des sols.
En 2014, elle rencontre Magali Noël, une pharmacienne passionnée d’apiculture. Celle-ci vit alors au Maroc, ce qui n’empêche pas les deux femmes de commencer à élaborer leur propre projet apicole. En 2016, elles créent Habeebee, une savonnerie spécialisée dans les produits fabriqués à partir de cire d’abeille et de propolis, en grande partie récoltées par une communauté d’apiculteurs amateurs.
La savonnerie et le projet HabeebeeCulture ont doublé chaque année leur chiffre d’affaires depuis 2016, et Habeebee est aujourd’hui une jeune start-up qui a récemment levé 228 000 euros de fonds grâce à 88 investisseurs. Si Magali Noël a quitté le navire pour créer son propre projet au Kenya, la philosophie du projet n’a pas changé et se base toujours sur une apiculture et des produits naturels ainsi qu’un esprit collaboratif.
Alexia van Innis est aujourd’hui la CEO de Habeebee, et a été rejointe par Marc, un investisseur qui l’a aidée à affiner son business model, ainsi que par quatre salariés à plein temps et deux indépendantes qui participent à l’installation des abeilles et aux formations. Tous les produits sont fabriqués à la main au pied de la forêt de Soignes à Bruxelles. Ils sont distribués dans 180 points de vente, dont certaines grandes enseignes.
Le projet collaboratif HabeebeeCulture
Habeebee, c’est à la fois une marque de savons et de cosmétiques à base de cire d’abeille et de propolis, et une école d’apiculture pour amateurs passionnés. La start-up belge propose plusieurs packs à destination de ceux qu’elle appelle les « Habeebeeculteurs » : moyennant une certaine somme dépendant de la formule souscrite, tout un chacun peut prendre part au projet et bénéficier de formations et du matériel nécessaire. La formation est dispensée en 6 après-midis.
L’apiculture enseignée par Habeebee est une apiculture naturelle et familiale. Les ruches utilisées sont des ruches horizontales, dites « kenyanes ». Elles ne contiennent pas de cire gaufrée déjà installée, et permettent donc aux abeilles de construire la cire librement. Ces ruches disposent aussi d’une vitre dite « pédagogique », qui permet aux apiculteurs amateurs d’apprendre en observant, sans multiplier les interventions intrusives.
Les « Habeebeeculteurs » peuvent récupérer le surplus de miel, c’est-à-dire le miel que les abeilles produisent en été et qu’elles n’utilisent pas, soit 6 à 8 kilos par an. Ils bénéficient de 30 % de réduction sur les produits de la savonnerie Habeebee, à qui ils cèdent en échange la cire et la propolis de leur ruche. Ces deux produits peuvent être récoltés sans préjudice pour les colonies d’abeilles.
Le cercle est donc vertueux : Habeebee forme des apiculteurs amateurs, qui prennent soin de colonies d’abeilles et participent ainsi à préserver ces insectes menacés. Ils récoltent le surplus de miel, ce qui représente une quantité largement suffisante pour la consommation annuelle d’une famille, et bénéficient des produits Habeebee à prix réduit en échange de la cire et de la propolis.
Les produits Habeebee
La cire d’abeille et la propolis
Vous l’aurez compris, Habeebee a deux spécialités : la cire d’abeille et la propolis. Ces deux produits de la ruche possèdent de nombreuses propriétés.
Les abeilles produisent la cire à partir des glandes cirières situées sur leur abdomen. Toutes ne sont pas capables de sécréter cette substance : cette tâche est réservée aux abeilles cirières. Elles utilisent la cire pour construire les rayons de la ruche, où elles stockent le miel, le pollen et les larves. La cire est récoltée dans les rayons les plus anciens, qui ont été délaissés par les abeilles, pour ne pas nuire à la colonie.
La cire d’abeille a des propriétés anti-inflammatoires, cicatrisantes et nourrissantes qui permettent, en application cutanée, d’apaiser la peau et de la protéger des agressions extérieures en formant un film non comédogène. Elle est parfaite en baume pour les lèvres ou les mains, notamment pendant l’hiver. C’est également un excellent soin pour les cheveux, surtout pour les cheveux crépus, frisés ou bouclés.
La propolis est récoltée sous sa forme végétale et transformée par les abeilles. Celles-ci la récupèrent sur les bourgeons de certains arbres comme les bouleaux, les peupliers, les saules ou encore les pruniers par exemple. Les abeilles transforment ensuite la propolis en y ajoutant leurs propres sécrétions, comme la salive et la cire. Cette substance leur sert ensuite de désinfectant naturel et de « ciment » pour colmater les fissures, renforcer les rayons, etc.
Grâce à ses propriétés désinfectantes, la propolis permet par exemple de lutter contre l’acné, mais aussi de purifier les cuirs chevelus sujets aux pellicules.
Des savons aux bougies
Habeebee utilise la cire d’abeille et la propolis pour confectionner des savons, des shampoings solides, des baumes pour les lèvres, des soins hydratants pour les pieds et les mains, mais aussi du liniment, des soins pour le visage et même des bougies.
Les savons sont saponifiés à froid, et sont donc naturellement surgras et très hydratants. Il en existe pour tous les types de peaux, des plus sèches aux plus grasses, sans oublier les peaux des tout-petits. La plupart des produits sont adaptés à plusieurs problématiques, ce qui permet d’éviter la surconsommation. Ainsi, le liniment sert aussi bien de solution lavante pour nettoyer bébé que de démaquillant.
Quant aux bougies, elles sont coulées à la main et composées à 100 % de cire d’abeille naturelle.
