L'usage de pesticides dans l'agriculture moderne continue de susciter des interrogations, notamment en ce qui concerne leurs effets sur la santé et le risque de développer des cancers. Alors que le plan Ecophyto prévoyait une réduction drastique de leur emploi en France, le gouvernement a récemment suspendu ces objectifs pour réévaluation. La décision coïncide avec la journée mondiale de lutte contre le cancer, soulignant ainsi les inquiétudes sanitaires liées à ces produits. Le débat sur le lien entre pesticides et cancers persiste, la communauté scientifique n'ayant pas encore livré de conclusions unanimes.
"Nous ne disposons pas encore d'une réponse tranchée quant à la relation entre les pesticides et les cancers, car la recherche scientifique n'a pas encore établi de lien indiscutable", a déclaré Louis Augry, spécialiste de la cellule 'Vrai ou faux' sur le plateau du 19/20 info.
Les agriculteurs, première ligne face aux pesticides
En tête de liste des populations les plus affectées par les pesticides, on trouve les agriculteurs. L'exposition professionnelle aux produits chimiques est une préoccupation majeure. Louis Augry, qui a discuté avec un oncologue sur le sujet, relève que l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) avait fait part de ses préoccupations quant à l'exposition des agriculteurs en 2021. En particulier, le cancer de la prostate a été reconnu comme maladie professionnelle des agriculteurs cette année-là.
Par ailleurs, concernant le grand public, la connexion entre pesticides et cancer semble moins évidente. Les organismes de santé admettent que, bien que les citoyens soient de plus en plus exposés aux pesticides, les répercussions sur la santé sont encore mal cernées. Augry note que jusqu'à maintenant, il n'existe pas de recherche suffisamment probante pour établir un lien direct entre l'usage des pesticides et l'augmentation du risque de cancer dans la population générale.