Les origines du label OEKO-TEX®
En 2022, l’organisation OEKO-TEX a fêté son 30ème anniversaire. La fondation de l’association est en effet datée de 1992 à l’initiative de plusieurs professeurs autrichiens et allemands, respectivement issus du Austrian Textile Research Institute et de l’Hohenstein Research Institute. L’Institut Suisse d’Essais Textiles Testex les a rejoints peu de temps après. L’ambition de l’association est alors de tester en laboratoire les produits textiles afin d’éclairer les consommateurs sur l’innocuité des articles qu’ils achètent, grâce à une certification fiable et exigeante.
L’organisation se veut totalement indépendante et n’est subordonnée à aucun lien ou conflit d’intérêts avec les acteurs de la filière textile. Le premier label OEKO-TEX est le « Standard 100 » qui fait son apparition publique quelques mois seulement après la création de l’institution. Il est destiné à certifier les textiles testés pour les substances nocives. Puis en 1995 l’association lance la norme « OEKO-TEX 1000 » pour la reconnaissance de produits respectueux de l’environnement et socialement responsables à l’échelle des installations de production.
Plusieurs années plus tard, en 2010, l’organisation délivre le cent millième certificat OEKO-TEX Standard 100. Depuis sa création l’association a su s’imposer en tant que label mondial indépendant reconnu pour son engagement en faveur d’une industrie textile sans substances nocives.
En 2013, une nouvelle certification remplace la norme OEKO-TEX 1000. Il s’agit de STeP (Sustainable Textile Production). Ce système intégré d’analyses évalue les conditions de production dans les installations tout au long de la chaîne de valeur, au regard de critères environnementaux, mais aussi sociaux. MySTeP par OEKO-TEX s’intègre dans cette continuité en proposant aux entreprises l’utilisation d’une base de données transparente.
La traçabilité est en effet un gage supplémentaire de confiance pour les consommateurs. C’est dans cette optique que l’association lance un nouveau label en 2014 avec « Made in Green by OEKO-TEX ». « Eco passport », « detox to zero », calculateur d’impact ou encore « Leather Standard » (un label pour le cuir), OEKO-TEX ne cesse d’offrir de nouveaux outils aux entreprises pour des productions textiles plus responsables et de nouveaux gages de qualité pour les consommateurs.
Quels sont les principaux labels OEKO-TEX ?
L’objectif de l’organisation est avant tout de garantir l’absence de produits toxiques et nocifs pour la santé humaine comme pour l’environnement afin de permettre aux consommateurs de retrouver une confiance dans les textiles utilisés au quotidien.
OEKO-TEX Standard 100
Le Standard 100 est la certification la plus reconnue pour les textiles. Et pour cause, avec 30 ans d’existence, ce label a eu le temps de se répandre à travers le monde. Le label Standard 100 apposé sur l’étiquette garantit alors aux consommateurs que tous les éléments de l’article ont subi des tests concernant l’usage de substances nocives et qu’ils ne représentent donc aucun danger pour la santé humaine. Il peut s’agir tout autant du fil, mais aussi des accessoires : fermetures éclair, doublures, boutons, impressions et revêtements le cas échéant.
Les instituts partenaires qui procèdent aux tests sont tenus de se référer au catalogue de critères OEKO-TEX. Les analyses prennent en considération les normes de contrôle du règlement européen sur les substances chimiques à éviter (REACH) : pesticides, métaux lourds, colorants cancérigènes, etc. Mais les valeurs autorisées dans le Standard 100 sont bien plus strictes que certaines normes nationales et même internationales, avec une mise à jour régulière qui pousse à toujours plus de vigilance.
Le Standard 100 par OEKO-TEX distingue plusieurs classes de produits textiles selon l’utilisation finale et notamment le degré de contact avec la peau. Les normes et valeurs appliquées s’adaptent au niveau d’exigence requis.
- La classe 1 est la plus stricte, elle concerne les produits pour bébés et jeunes enfants de 0 à 3 ans (vêtements, linges de lit, etc.)
- La classe 2 est constituée de produits régulièrement en contact direct avec la peau tels que les sous-vêtements, les vêtements, mais aussi certains linges de lit
- La classe 3 se réfère aux produits qui ne sont pas ou peu en contact direct avec la peau comme les gilets, vestes ou manteaux
- La classe 4 comprend les textiles de maison et de décoration, les nappes, les rideaux et autres tissus d’ameublement
Made in Green by OEKO-TEX
Instauré en 2014, le label Made in Green établit de nouvelles exigences par rapport au Standard 100, notamment au regard des installations de production. Ces dernières doivent être respectueuses de l’environnement, mais également assurer des conditions de travail sûres et socialement responsables.
Le label Made in Green concerne tous les types de textiles, ainsi que les produits en cuir et s’articule autour de 4 piliers.
- Une fabrication respectueuse de l’environnement : traitement responsable des émissions et des eaux usées, préservation des ressources, gestion des déchets.
- La sécurité des produits et des consommateurs : tests qualité et substances nocives sur l’ensemble des composants.
- La responsabilité sociale : respect des conventions de l’Organisation Internationale du Travail en termes d’horaires et de rémunération, interdiction du travail des enfants, sécurité et protection de la santé des travailleurs.
- La traçabilité et la transparence des chaînes d’approvisionnement : identification unique à l’aide d’un QR code, informations sur les installations de fabrication, lieux de production, etc.
Made in Green est un label OEKO-TEX qui regroupe plusieurs certifications : le Standard 100 ou Leather Standard pour les tests des articles, ainsi que le label STeP (Sustainable Textile Production) qui concerne les installations de production.
Leather Standard
OEKO-TEX a lancé en 2017 son label destiné spécifiquement aux produits en cuir. Leather Standard concerne les articles de prêt-à-porter et accessoires de maroquinerie en cuir. OEKO-TEX effectue les certifications sur la base de tests qui ont les mêmes critères d’exigences que pour le Standard 100. Les cuirs issus d’animaux exotiques ou d’espèces protégées ne sont pas admis dans la norme Leather Standard.
Procédure : comment les certifications sont-elles obtenues par les marques ?
Pour demander leur label OEKO-TEX, les entreprises doivent postuler en remplissant un formulaire de candidature pour la certification souhaitée (Standard 100, Made in Green, Leather Standard). Le dossier est ensuite envoyé à un institut partenaire.
La certification comprend alors des frais financiers qui couvrent la licence, l’audit et les tests en laboratoire. Après évaluation des échantillons, un rapport détaillé est délivré. Lorsque les contrôles s’avèrent positifs, la certification est accordée pour un an. Le renouvellement est annuel et comporte les mêmes étapes.
Les entreprises ont ensuite le choix entre différentes options en ce qui concerne l’affichage du logo qui peut être apposé sur l’emballage ou sur le produit lui-même. La mention au complet doit comporter le logo, le type de label, le numéro du certificat, ainsi que l’organisme chargé du contrôle.
Grâce au numéro figurant sur l’étiquette, il est possible de vérifier à tout instant la validité de la certification en se rendant sur le site OEKO-TEX à la rubrique « Label Check ».
Est-ce un label biologique ?
Bien qu’il s’attarde à tester les substances nocives présentant un danger pour la santé humaine, OEKO-TEX n’est pas un label qui certifie que les tissus sont biologiques. En effet les critères des tests ne s’attardent pas sur les conditions de culture des fibres, mais plutôt sur les composantes du produit fini. Il est alors possible de trouver des articles labellisés OEKO-TEX qui utilisent des fibres naturelles ou synthétiques dont la production a pu contenir des produits chimiques. C’est pourquoi la nouvelle certification Made in Green a vu le jour afin d’ajouter aux tests d’innocuité des considérations éthiques et écologiques.
OEKO-TEX est à différencier du label GOTS (Global Organic Textile Standard) qui établit quant à lui des contrôles sur la provenance des matières premières, impérativement issues de l’agriculture biologique. Malgré cela, le label OEKO-TEX reste recommandé par l’ADEME en matière de choix de consommation.