La zone bleue d’Okinawa doit la longévité de ses habitants à une philosophie de vie appelée « ikigai ». Découvrez le secret pour vivre heureux comme les centenaires japonais.
L’ikigai : un concept de l’île d’Okinawa qui compte de nombreux centenaires
Ikigai est un mot japonais qui n’a pas de traduction littérale en français. C’est un concept qui englobe à la fois la joie de vivre et la raison d’être. La signification à retenir pourrait être « le bonheur d’être toujours occupé ».
S’engager dans son ikigai est donc un moyen de donner du sens à son quotidien, même quand l’heure de la retraite a sonné. Par ailleurs, c’est un terme qui n’a pas vraiment sa place au Japon car les personnes en âge d’être « retraitées » sont toujours actives et continuent de faire ce qui les anime et les détend tant que leur corps en est capable. Ainsi ces personnes servent la communauté à leur manière en bricolant, en cultivant un potager, en gardant les petit-enfants, en transmettant leurs savoirs aux jeunes générations...
Le concept de l’ikigai provient de la petite île d’Okinawa au Japon qui est classée en tête des cinq zones bleues. Ces quelques régions du monde ont cette appellation en raison de la longévité de leurs habitants, qui est bien au-dessus de la moyenne. Dans les zones bleues il y a moins de maladies chroniques et plus de centenaires. Pourtant l’île d’Okinawa a été fortement touchée lors de la Seconde Guerre mondiale. Mais les populations ont réussi à faire remonter en flèche l’espérance de vie notamment grâce à la philosophie de l’ikigai.
Accompagnant une alimentation saine et naturelle, cet état d’esprit serait donc le secret de jouvence des Japonais. Le concept de l’ikigai a fait son arrivée en Occident surtout sous l’angle de la vie professionnelle. Mais au pays du soleil levant, l’engagement peut tout autant être familial ou communautaire.
La représentation symbolique de l’ikigai sous forme de 4 cercles
Il y a différentes règles à respecter pour une vie longue et heureuse à la manière des Japonais. Mais il ne s’agit pas de suivre une méthode clé en main ou de simplement trouver de l’occupation. Il faut avant tout s’engager dans des activités qui collent à vos valeurs et talents. Pour y arriver, il est nécessaire de passer par un travail d’introspection.
Pour vous guider dans ces étapes à la découverte de votre ikigai, vous pouvez vous appuyer sur un schéma à quatre cercles entremêlés. Aux extrémités des cercles se trouvent :
- Ce que vous aimez
- Ce pour quoi vous êtes doué
- Ce dont le monde a besoin
- Ce pour quoi vous pouvez être payé
Lorsque vous avez défini ces grands domaines, vous découvrez aux croisements des quatre cercles la passion, la mission, le métier et la vocation. Pour arriver à l’ikigai, il faut réussir à trouver ce qui regroupe précisément tous ces éléments. En somme, l’activité qui se place au centre de tout. En effet, si vous vous éloignez du milieu de la rosace vous pouvez manquer de satisfaction et connaître un sentiment de vide. Ou bien votre occupation peut vous apporter de la joie mais vous laisser en grande précarité.
Les 10 règles de vie des centenaires d’Okinawa en lien avec leur ikigai
Selon les auteurs du livre Ikigai – le secret des Japonais pour une vie longue et heureuse, les centenaires de l’île d’Okinawa ont une forte connexion avec ce concept.
Hector Garcia et Francesc Miralles ont retenu dix règles des interviews qu’ils ont mené sur l’archipel :
- Rester actif même après l’âge légal de la retraite (c’est ce que résume le proverbe japonais qui dit que « seul le fait de rester actif vous donnera envie de vivre cent ans »)
- Prendre son temps plutôt que se précipiter
- Ne pas remplir son estomac (les centenaires d’Okinawa mangent seulement à 80 % le contenu de leurs assiettes)
- Être bien entouré (un point positif des centres communautaires de village)
- Faire de l’exercice grâce à des mouvements adaptés à tous les âges
- Rester positif malgré les aléas de la vie
- Se (re)connecter à la nature
- Pratiquer la gratitude pour soi-même et l’exprimer aux autres également
- Vivre l’instant présent
- Se laisser guider par son ikigai
