Les collisions sur les routes, une des principales causes de mortalité des écureuils roux
Les écuroducs ne sont pas nouveaux : depuis plusieurs années, des associations de protection de la faune et de la flore en installent dans de nombreux pays. Ces passerelles aériennes sont constituées de fils tendus entre les arbres pour permettre aux écureuils de traverser les routes en hauteur, sans risque de collision.
En effet, le réseau routier a, au fil des années, empiété sur les zones d’habitat naturel des animaux. Désormais fragmentées de part et d’autre des départementales, des nationales et des autoroutes, ces zones ne sont plus accessibles à de nombreuses espèces animales que par le bitume. Les accidents sont nombreux, à tel point que pour l’écureuil roux, il s’agit d’une des premières causes de mortalité.
Des écuroducs pour sécuriser la traversée des axes routiers
Pour venir au secours des écureuils roux, la Ligue de protection des oiseaux (LPO) du Lot, en partenariat avec le Département du Lot et le Parc naturel régional des Causses du Quercy, a décidé de mettre en place des écuroducs au-dessus de deux départementales : la D662, sur la commune de Cajarc, et la D653, au niveau de Saint-Géry-Vers.
Les deux écuroducs ont été installés fin novembre par l’association Cohab’ pour la LPO. Spécialisée dans les questions de cohabitation entre l’humain et la faune sauvage, l’association Cohab’, fondée par Maëlle Kermabon et Lucie Yrles, a développé une véritable expertise en matière d’installation d’écuroducs.
Toutes deux ont, dans un premier temps, utilisé des cordes lestées avant de se tourner vers des fils semblables à ceux qui servent à pratiquer le saut à l’élastique. Ces derniers présentent moins de risques, tant pour les écureuils que pour les arbres et les automobilistes.
Les écuroducs sont enduits d’huile de noix pour attirer les écureuils. On trouve aussi, sur ces passerelles aériennes, des mangeoires ainsi que des appareils photo qui se déclenchent dès qu’un animal passe, ce qui permet de collecter diverses données, notamment la fréquentation des écuroducs.
Il existe également des crapauducs, des conduits aménagés pour permettre le passage, sous un mur ou une route, des crapauds et autres amphibiens, mais aussi des chiroptéroducs, qui sont des passerelles destinées aux chauves-souris, et même des lombriducs pour les vers de terre et autres invertébrés.
